이들의 제조 배경만 봐도 믿음이 간다. 모든 것이 영국 생산. 뭐든 비용을 줄이기 위해 외지로 생산 라인을 옮기는 것이 일종의 트렌드인데, 이들은 우직하게, 또 자신들이 하나부터 열까지 컨트롤할 수 있게, 개발부터 생산·제조까지 모든 것을 영국에서 원 스톱으로 일궈낸다. 이전에 이들 관계자와 인터뷰를 한 적이 있었는데, 여기에 대해 물었더니, 오히려 영국에 생산 공장들을 더 확장하고자 한다고 이야기했다. 모든 것을 컨트롤할 수 있어야지, 자신들이 추구하는 최종 사운드가 나온다는 것. 뭐든 효율 추구라고 떠드는 시기에, 정말 낭만 있는 답변이 아닐 수 없다. 덕분에 ATC는 타 브랜드처럼 눈에 띄는 사이클의 신제품들을 화려한 마감에 맞춰 빠르게 출시하는 제조사가 절대 아니다. 그야말로 검증에 검증을 걸쳐, 사운드와 품질 완성도를 극한으로 끌어올리는 것이 ATC의 방식인데, 정말 한 번 들여놓으면 고장 자체도 거의 나지 않아서 반편생의 반려자로도 제격이다. 덕분에 하이파이는 물론, 수천 시간 틀어대는 프로 쪽에서 그토록 인정받는 이유도 여기에 있다. 그런 ATC의 진수를 레퍼런스로 맛볼 수 있는 제품이 바로 SCM150 PSLT이다.

디자인은 우리가 익히 보아오던 ATC의 우직함을 잘 드러낸다. 참고로 ATC는 특이하게도, 모델명 뒤에 붙는 철자를 잘 봐야 하는데, 여기에 따라 그레이드도 제법 나눠지니 눈여겨볼 필요가 있다. SCM150 역시 지금의 타워 시리즈부터, 클래식, 스페셜까지 제법 다른 구성을 보여주고 있기 때문에, 단순 모델명만 보고 판단한다면 오류를 범할 수도 있다. 끝에 붙은 PSLT를 풀어서 해석하면, 패시브 슈퍼 리니어 타워라는 의미. 액티브는 당연히 첫 자에 P 대신 A가 붙는다.

유닛 구성은 역시 3웨이 3스피커. 두툼한 전면 패널은 약간 돌출되어 있는데, 이 모습이 ATC 상위 제품들의 핵심 디자인이기도 하다. 맨 아래에는 제법 큼지막한 덕트가 자리하고, 그 위로 37.5cm의 슈퍼 리니어 우퍼가 압도적인 포스로 장착되어 있다. 다이내믹하고 단단한 저역, 거기에 정확성까지 들려주는 압도적인 사양의 유닛이다. 그 위로는 7.5cm의 미드레인지가 위치하는데, 매번 이야기하지만 ATC의 진짜 매력은 여기서부터 출발한다고 해도 과언이 아니다. 거기에 새로 개발된 2.5cm 트위터까지 더해지는데, 이쪽도 고역 특성이 훨씬 더 향상되어, 요즘의 고음질 음원에 제격이다. 아마 첫 음부터 평소 듣지 못한 고음을 캐치할 수 있을 것이다. 그만큼 뛰어나다. 이를 통한 주파수 응답은 25Hz-22kHz(-6dB)이고, 감도는 91dB로 의외로 제법 높은 수치가 눈에 띈다.

실제 사운드는 ATC의 진수가 모두 여기에 있다고 해도 과언이 아닐 만큼, 그들의 사운드를 진짜 모범 답안처럼 보여준다. 음악을 단순 분석적으로 해체해서 들려주는 것이 아니라, 아티스트가 의도한 본연의 사운드와 녹음 공간 그대로를 재현해내는데, 이 기본기가 하이파이적인 매력을 몇 배나 상승시킨다. 대편성 클래식의 다이내믹한 울림을 한 번 ‘꽝’하고 경험하면, 진짜 입이 벌어질 정도인데, 모든 공간이 음악으로 변하는 그 장관은 정말 두고두고 생각날 것이다.

구성 3웨이 3스피커 인클로저 베이스 리플렉스형 사용유닛 우퍼 37.5cm, 미드레인지 7.5cm, 트위터 2.5cm 재생주파수대역 25Hz-22kHz(-6dB) 크로스오버 주파수 380Hz, 3.5kHz 임피던스 8Ω 출력음압레벨 91dB/W/m 권장 앰프 출력 100-1500W 크기(WHD) 49.5×110.4×63.5cm